Okt 2026: Een tijdje geleden werd ik gevraagd om mee te werken aan een artikel over ADHD in de Libelle. In eerste instantie werd er gevraagd om uitleg te geven over de hersenen van mensen met ADHD en over dopamine. Dat zijn onderwerpen waar anderen meer van weten en heb de journalist doorverwezen naar andere experts, maar ik heb haar ook laten weten dat mijn expertise ligt op het gebied van de positieve aspecten van ADHD.
Wanneer er over ADHD wordt gesproken, gaat het meestal over de uitdagingen (logisch, want die uitdagingen zijn de reden waarom mensen op zoek gaan naar hulp en eventueel een diagnose). Problemen met aandacht, impulsiviteit, hyperactiviteit of moeite met plannen krijgen begrijpelijk veel aandacht. Die uitdagingen kunnen een grote impact hebben op het dagelijks leven. Tegelijkertijd vertelt dat soms niet het hele verhaal.
In gesprekken met mensen met ADHD en met de Vereniging voor mensen met ADHD, dyslexie, dyscalculie (Impuls & Woortblind) hoor ik ook regelmatig over andere kanten van ADHD. Bijvoorbeeld over creativiteit, enthousiasme, nieuwsgierigheid, en het vermogen om buiten de gebaande paden te denken. Veel mensen beschrijven dat zij een enorme energie kunnen ervaren wanneer zij bezig zijn met iets waar hun interesse ligt. Ook noemen zij vaak spontaniteit, humor en een sterke gevoeligheid voor wat er in hun omgeving gebeurt.
Dat betekent natuurlijk niet dat ADHD altijd een voordeel is of dat de moeilijkheden genegeerd moeten worden. Een positief perspectief mag nooit leiden tot het bagatelliseren van de uitdagingen die veel mensen ervaren. Wel geloof ik dat het belangrijk is om een compleet beeld te schetsen, anders zullen we nooit helemaal begrijpen wat ADHD is. In mijn onderzoeksgroep werken we met zijn allen heel hard om positieve aspecten van ADHD een andere neurobiologische ontwikkelingsstoornissen te onderzoeken.
Juist daarom vond ik het waardevol om aan dit interview mee te werken. Het biedt een kans om het gesprek over ADHD te verbreden. Niet alleen door te kijken naar wat moeilijk gaat, maar ook naar talenten, kwaliteiten en sterke kanten die met ADHD kunnen samenhangen. Ik waardeer het dat Libelle aandacht besteedt aan dit onderwerp en hoop dat het artikel bijdraagt aan meer begrip, herkenning en een evenwichtiger beeld van ADHD.
Martine
October 2026: Some time ago, I was asked to contribute to an article about ADHD in Libelle (one of the largest and most widely read women’s magazines in the Netherlands). Initially, the journalist wanted information about the brains of people with ADHD and the role of dopamine. Those are topics on which other experts have greater expertise, so I referred her to colleagues who specialize in those areas. However, I also mentioned that my own expertise lies in the positive aspects of ADHD.
When ADHD is discussed, the focus is usually on the challenges people experience. This makes sense, as these challenges are often the reason why individuals seek help and, potentially, a diagnosis. Difficulties with attention, impulsivity, hyperactivity, and planning understandably receive a great deal of attention. These challenges can have a significant impact on daily life. At the same time, they sometimes do not tell the whole story.
In conversations with people with ADHD and with the Dutch association for people with ADHD, dyslexia, and dyscalculia (Impuls & Woortblind), I also frequently hear about other sides of ADHD. People often talk about creativity, enthusiasm, curiosity, and the ability to think outside the box. Many describe experiencing a tremendous amount of energy when they are engaged in something that genuinely interests them. They also often mention spontaneity, humor, and a strong sensitivity to what is happening around them.
Of course, this does not mean that ADHD is always an advantage or that the difficulties associated with it should be ignored. A positive perspective should never lead to minimizing the challenges that many people experience. However, I believe it is important to present a complete picture, because otherwise we will never fully understand what ADHD is. In our research group, we are working hard to investigate the positive aspects of ADHD and other neurodevelopmental conditions.
That is precisely why I found it valuable to participate in this interview. It provides an opportunity to broaden the conversation about ADHD. Not only by looking at the difficulties people face, but also by exploring the talents, qualities, and strengths that may be associated with ADHD. I appreciate that Libelle is giving attention to this topic, and I hope the article contributes to greater understanding, recognition, and a more balanced view of ADHD.
Martine
